Жесткий диск – основной компонент любого современного компьютера, будь то настольный ПК или легкий ноутбук. Жесткие диски содержат операционную систему и различные служебные компоненты необходимые для полноценной работы пользователя. Помимо служебных программ пользователь хранит свои данные, объем которых с каждым днем неумолимо растет.  Внешние жесткие диски приходят на помощь.

Какой бы большой объем винчестера рабочего компьютера ни был, его будет всегда мало. Кроме того, логично всегда разделять служебную информацию от пользовательской и личной. Постоянная работа в сети, ежедневные вирусные атаки, грозящие вывести из строя операционную систему вашего ПК, повышенная конфиденциальность или стоимость данных - все это наталкивает на мысли иметь внешний hdd - «независимый хранитель» информации.

Большое количество не совсем долговечных DVD дисков заполонило ваше рабочее и домашнее пространство, а мультимедийный архив не прекращает расти.
В итоге, перед пользователем проблема с пространством жесткого диска ПК  переходит в продуктивное решение, которое называется внешний жесткий диск, который решает сразу следующие задачи.

 Отпадает необходимость в апгрейде ПК
 Безопасность хранения данных
 Мобильность большого архива
 Домашний мультимедийный «хранитель».

Какие они бывают?
В зависимости от основных целей использования и хранения данных, мы разделяем внешние жесткие диски на 4 основные группы
1. Мобильные портативные hdd, которые имеют небольшой вес и размеры, Позволяют постоянно носить их с собою как в сумке, так и в кармане штанов. Для этого типа жестких дисков разрабатываются технологии повышенной «ударостойкости», позволяющей упасть устройству с верхней полки на пол офиса или квартиры без каких либо последствий.
Эти внешние жесткие диски имеют базовый интерфейс USB 2.0, 3.0

2. Настольные hdd служат как дополнение к жесткому вашего настольного ПК или ноутбука или мультимедийной системе. Имеют габариты обычного 3,5 дюймового винчестера встроенного в корпус.
Являются идеальным решением для персонального пользователя. Даже если у вас поломался компьютер, или вы потеряли ноутбук в поездке – данные остаются с вами. Система сама будет делать резервные копии.
Отпадает необходимость задействовать компьютер и различное множество носителей для просмотра фильмов, музыки и фотографий.
Тысячи фильмов и сотни тысяч фотографий и музыки в одном скромном устройстве.

3. Жесткие внешние диски предназначены для использования в сети либо имеют скоростные интерфейсы типа SATA.

4. Медиаплееры или медиацентры, медиастанции.
Данные системы представляют из себя интеграцию внешнего жесткого диска на бытовую видео-аудио систему подключаемую к телевизорам , аудио системам. Эти системы позволяют не только воспроизводить на телевизоре любого поколения видео (любых форматов), музыку и прочие изображения. Эти системы позволяют подключить к себе компьютеры домашней сети, становясь главным домашним сетевым мультимедийным архивом для всех пользователей. ! данное устройство позволяет подключить телевизор к интернет и просматривать программы и видео в режиме он-лайн.